A procalcitonina é uma proteína produzida pelas células C da tireoide que é frequentemente usada como marcador biológico de infecção bacteriana ou inflamação. Pode ser considerada um indicador valioso para auxiliar na diferenciação entre infecções bacterianas e virais, pois seus níveis aumentam rapidamente em caso de infecções bacterianas, enquanto permanecem inalterados em casos de infecções virais. A procalcitonina é produzida a partir do precursor da calcitonina e seus níveis aumentam em resposta à presença de bactérias e seus componentes, como lipopolissacarídeos (LPS) e endotoxinas. Além disso, também é um sinal de que o sistema imunológico está respondendo à infecção, ativando a liberação de citocinas proinflamatórias. O uso da procalcitonina como biomarcador tem um grande potencial para reduzir o uso desnecessário de antibióticos em pacientes com infecção respiratória aguda, bem como para ajudar no diagnóstico de sepse e outras condições inflamatórias. Estudos clínicos têm demonstrado a eficácia da procalcitonina como ferramenta de diagnóstico, reduzindo a duração do tratamento com antibióticos e diminuindo a mortalidade em casos de sepse. Embora a procalcitonina seja frequentemente usada na prática clínica, é importante lembrar que seu uso deve ser complementar às outras ferramentas diagnósticas disponíveis e a interpretação dos resultados deve ser feita em conjunto com a avaliação clínica do paciente. É também importante lembrar que a procalcitonina é apenas um marcador biológico e não deve ser usada como única base para a tomada de decisões clínicas.
