A palavra "pelota" é frequentemente utilizada no idioma espanhol para se referir a uma bola. No entanto, no idioma português, a palavra "pelota" pode ter vários significados, dependendo do contexto em que é utilizada. Em alguns países de língua portuguesa, como Portugal e Timor-Leste, a palavra "pelota" pode ser usada como sinônimo de "bola", mas em outros lugares pode significar outra coisa. No Brasil, por exemplo, "pelota" é uma gíria usada para se referir a um dinheiro ou a uma bola de meia. Nos últimos anos, tem havido uma grande popularidade do esporte do basquete na comunidade lusófona. Alguns jovens atletas têm se destacado internacionalmente, como é o caso do jogador angolano Gerson Domingos e do brasileiro Anderson Varejão. A pelota também é um elemento muito presente na cultura popular de alguns países de língua portuguesa, como Portugal e Brasil. Em Portugal, existe uma tradicional brincadeira infantil que envolve o lançamento de uma pelota entre os jogadores, chamada de "jogo da malha". No Brasil, a pelota é usada no tradicional jogo de futebol de rua, ou "pelada". Apesar da diversidade de significados que a palavra "pelota" pode ter na língua portuguesa, sua origem etimológica vem do idioma espanhol e seu sentido original refere-se à esfera ou à bola. Portanto, a palavra "pelota" pode ser considerada um exemplo da influência da língua espanhola na língua portuguesa, principalmente em países que compartilham fronteiras com a Espanha.